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SUSCRIBITE El impulso que venía experimentando la actividad económica del gigante norteamericano disminuyó notablemente en los últimos tres meses de 2013, por lo que el año cerró con un incremento del producto interior bruto (PIB) del 1,9%, según los datos divulgados por el Departamento de Comercio.
El gobierno constató que entre octubre y diciembre la economía se expandió un 2,4%, ocho décimas menos que sus cifras preliminares. El dato definitivo se conocerá a fin de marzo.
La cifra no necesariamente implica malas noticias. Los mercados financieros tuvieron una reacción positiva al anuncio ya que se supone que, a la vista de la desaceleración económica, la Reserva Federal continuará con su estímulo monetario y mantendrá bajos los intereses de referencia.
En el primer trimestre de 2013 el PIB creció a un ritmo anual del 1,1%, en el segundo subió al 2,5%, en el tercero se aceleró al 4,1% y en el cuarto la cuestión se calmó, principalmente, debido a una merma en el gasto de los consumidores que representa más de dos tercios de la actividad económica de EE.UU. Siempre tomando en cuenta que el país sufrió una dura recesión hace cuatro años, que afectó a todo el mundo financiero.
Analistas privados habían calculado un ritmo de crecimiento del 2,5% en el trimestre final de 2013. La revisión a la baja de las cifras del gobierno revelaron que se sigue calmando en el gasto de los consumidores que, en este país, equivale a casi el 70% del PIB.
En el cálculo preliminar, la Casa Blanca remarcó que el consumo había despegado un 3,3%, y la cifra revisada del viernes muestra un incremento de apenas el 2,6 %. Aún así, el incremento fue el mayor desde el primer trimestre de 2012, y seis décimas de punto porcentual mayor que el trimestre anterior.
El informe oficial dio cuenta de que la inflación, medida por el índice de precios en gastos de consumo, marcó un rimo anual del 1% entre octubre y noviembre, y si se excluyen los costos de energía y alimentos, fue del 1,3%.
A su vez, en el último trimestre del año pasado las exportaciones crecieron un 9,4%, en lugar del 11,4% calculado inicialmente.
El cuarto trimestre, que comenzó con el parate de la administración federal durante más de dos semanas, mostró una caída del 5,6% del gasto gubernamental respecto al trimestre anterior, casi un punto porcentual menos del crecimiento del PIB.
El gasto de la administración pública bajó entre octubre y diciembre a un ritmo anual del 12,8% y en todo el año los gastos del Gobierno retrocedieron un 5,2%, el mayor recorte desde 1971.
El gobierno también ajustó sus cifras para los ingresos personales e indicó que los sueldos y salarios crecieron en el tercer trimestre en 45.200 millones de dólares, poco cambio en relación con el cálculo preliminar de 46.100 millones de dólares.
En el cuarto trimestre los sueldos y salarios subieron unos 69.700 millones de dólares.