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SUSCRIBITE María Romero y Emanuel Ferrandez son dos emprendedores que combinaron fuerzas para llevar adelante un proyecto caracterizado por la originalidad, el buen gusto y la calidad de la mano de uno de los productos estrella de la gastronomía nacional: los alfajores.
Pequeño detalle. Ambos lograron poner de moda al tradicional refrigerio argentino en el lugar menos pensado: Inglaterra.
Lo hicieron a través de Sur, el emprendimiento que logró meter a los alfajores gourmet de la firma entre los 10 mejores regalos del mundo.
En plena pandemia, hicieron una inversión inicial de 12.000 libras (u$s 16.500). Tras una reseña del diario británico The Observer, sus ventas se dispararon y lograron recuperar todo el capital en solo un mes.
Combinando sabores como el Malbec, la yerba mate y el dulce de leche, entre otros distintivos de la Argentina, los alfajores de Sur se ubicaron al nivel de las principales chocolaterías y bombonerías europeas.
En una entrevista con SOMOS PYMES, Ferrandez reveló cómo fue el inicio del proyecto y el camino transcurrido en un par de años para afianzarse en un mercado ajeno al nacional.
“María es chef pastelera y chocolatier, vivió en Inglaterra y trabajo en el hotel Savoy de allí, y en chocolaterías famosas. Yo trabajé en Relaciones Públicas y Marketing, empresas .com, video games y monitoreo de medios. Me especialicé en marketing digital”, graficó el emprendedor en términos de currículum.
En un momento, “decidimos tener nuestro proyecto propio y para 2020 juntamos fuerzas y lanzamos Sur”, resaltó.
“Cuando estuvimos en Argentina durante 2018, María se dedicó a la bombonería. Luego volvimos a Inglaterra, pero observamos que allá todo el mundo hace bombones. Por eso, decidimos hacer algo que nos representara, siempre dentro de la chocolatería”, recordó sobre el paso inicial del proyecto.
“Tomamos el alfajor como se lo conoce pero lo reinventamos con técnicas de chocolatería y bombonería para llegar a lo más perfecto posible y posicionarlo en un lugar donde nunca estuvo, que es la chocolatería de lujo”, describió Ferrandez.
“El alfajor en Latinoamérica siempre fue un producto barato, de quiosco. Fue ahí cuando nos preguntamos: ‘Si es la golosina más famosa de Latinoamérica, ¿Por qué no puede tener un lugar como lo tiene el macarrón francés?”, explicó el fundador de Sur.
“Pensamos un alfajor ‘adulto’, con cierto nivel de chocolate. Nos posicionamos como chocolatería argentina en Inglaterra, y somos la primera en ese rubro", reveló sobre el empuje que le dieron a la marca junto a su pareja.
"Nos especializamos en chocolatería de Latinoamérica y nuestro producto estrella es el alfajor, pero también tenemos trufas, barra y rama”, ilustró el empresario de 43 años.
“Estamos haciendo algo que nunca se hizo en un mercado difícil, porque al inglés no le interesa mucho el alfajor, solo conocía el de maicena”, destacó Ferrandez.
Y remarcó: “Nuestro fuerte es la identidad. Mostramos que los argentinos somos mucho más que el tango, Maradona, la carne y el vino malbec. Somos creativos y ruidosos, entre otras cosas”.
“El nombre de los alfajores, las cajas, las ediciones limitadas que hacemos para el ‘Día de los Enamorados’, todas tienen una historia”, manifestó el emprendedor en la charla con SOMOS PYMES.
“No negociamos el precio por calidad, y también hacemos sabores a medida. Una vez una marca nos pidió un sabor vinculado con campo de lavanda”, contó de modo jocoso.
“Le enviamos nuestros productos a los periodistas para que los prueben, ya que no contamos con agencia de prensa, y una periodista de Forbes UK que hizo la nota para San Valentín nos colocó en una lista con otras chocolaterías de Europa. Eso nos causó orgullo porque eligieron una caja de alfajor como un regalo de calidad”, subrayó Ferrandez sobre el salto a la popularidad de producto.
“El 80% de nuestros clientes son ingleses, y el 15% son argentinos. Nos va muy bien, hace dos años comenzamos produciendo en nuestra casa y ahora tenemos una unidad de producción (en Haddenham, cerca de Oxford) y vendemos a través de nuestra web a toda Inglaterra”, manifestó al respecto.
“En las ediciones limitadas trabajamos con artistas que intervienen las cajas, como para Navidad, el Día del Padre o San Valentín”, aseveró.
“Siempre nos financiamos con el dinero que fuimos generando e invirtiendo. Emprender en el extranjero es diferente, por el idioma, la contabilidad. Hay que aprender las reglas y sin ayuda”, concluyó Ferrandez.
Producción: Rodrigo Porto
Redacción: Mauro Torres