La Unión Europea también tiende puentes con Cuba

Funcionarios del organismo continental y de la nación centroamericana comenzaron el miércoles en La Habana una ronda de negociaciones para normalizar sus relaciones multilaterales, a la par del proceso inciado por los Estados Unidos el último año.

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Las comitivas analizan asuntos relacionados al comercio, cooperación y diálogo político, incluso derechos humanos, en esta ronda de negociaciones.

"Como en las cuatro sesiones anteriores, serán considerados como temas transversales el papel de la sociedad civil, los derechos humanos y la buena gobernanza", anunció la televisión estatal cubana.

Y agregó: "Durante el encuentro serán abordados, con la predicción de ser concluidos los capítulos de cooperación y comercio, así como se iniciará la discusión sobre el capítulo de diálogo político".

Esta es la primera ronda de las negociaciones para alcanzar un Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación, que se desarrolla después de que Cuba y Estados Unidos restablecieran relaciones diplomáticas tras medio siglo, el pasado 20 de julio.

El embajador de la UE en La Habana, Herman Portocarero, aclaró que ambos procesos de normalización de relaciones no están vinculados.

"Si bien compartimos muchos valores e intercambiamos información con los colegas de Estados Unidos, los dos procesos tienen su dinámica propia debido a sus antecedentes históricos. Los temas de más interés común son el papel de la sociedad civil y las libertades de asociación y de expresión", dijo a la AFP.

El embajador resaltó, además, que "la relación de Cuba con Estados Unidos y con la Unión Europea se encuentran en etapas diferentes de desarrollo", pues las del bloque europeo comenzaron en abril de 2014 y las de Washington van a empezar ahora.

"Lo que sí esperamos es que ambos procesos sean mutuamente reforzantes y que beneficien cada cual a su manera al futuro de Cuba y de su pueblo", indicó Portocarero.

La UE anunció en enero de 2014 su decisión de negociar un acuerdo con Cuba para dejar atrás la "Posición Común" europea de 1996, que el bloque asumió a propuesta del gobierno español, en manos entonces del conservador José María Aznar, que condiciona la cooperación a avances en materia de derechos humanos en la isla.

Las negociaciones comenzaron en La Habana el 29 de abril de 2014. La última ronda se efectuó en Bruselas en junio.

Cuba es el único país de América Latina que carece de un acuerdo de diálogo político con la UE, que en 2003 suspendió la cooperación con la isla comunista tras el encarcelamiento de 75 disidentes cubanos (ya liberados, los últimos en 2011).

La UE es el segundo socio comercial del país latinoamericano, después de Venezuela, y representa el 22% del intercambio de la isla con el exterior.

La nación centroamericana compra alimentos y una diversidad de productos a la UE. La isla importó unos 2.500 millones de dólares desde países del bloque europeo en 2013, última cifra publicada.