La minera brasileña anunció el lunes que frenó la iniciativa comercial pensada para la provincia de Mendoza, por casi 6.000 millones de dólares, que iba a convertir a Argentina en uno de los mayores productores de potasio del mundo.
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Vale suspendió el proyecto de potasio en Río Colorado
La minera debió enfrentar disputas con gobiernos de estados por donde pasan las vías férreas. En enero, el gobierno de la provincia argentina de Mendoza amenazó con retirarle la concesión a raíz de la suspensión de las obras.
No obstante, la empresa no descarta retomar el proyecto en algún momento. "Vale continuará honrando los compromisos relativos a sus concesiones y seguirá buscando soluciones que mejoren los fundamentos económicos del proyecto, para entonces evaluar su retomada", indicó.
"En caso de reanudación del emprendimiento, será dada preferencia a los actuales empleados del proyecto", añadió.
Las obras, que incluyen 790 km de vías férreas y un terminal en el puerto de Bahía Blanca, al sur de Buenos Aires, emplean a unas 4.000 personas.
Vale ya invirtió más de 1.800 millones de dólares en el proyecto de extracción, industrialización y distribución de cloruro de potasio, utilizado para fabricar fertilizante, y dice que completó hasta 40% de las obras previstas.
El potasio sería destinado a Brasil, potencia agrícola, que importa un 90% de su demanda anual de fertilizantes. El tema debía ser discutido por la presidenta de Argentina, Cristina Kirchner, y de Brasil, Dilma Rousseff, el jueves pasado en una reunión en la Patagonia, que fue anulada debido al funeral del presidente venezolano, Hugo Chávez.
Los activos de Rio Colorado (a 1.100 km al oeste de Buenos Aires) fueron comprados por Vale en 2009 a su rival Rio Tinto.