El Mercosur y FAO crearon fondo para apoyar la agricultura familiar

Los países que integran el bloque regional y la entidad subsdiaria de la ONU acordaron originar un fondo para promover la agricultura familiar, un sector que genera más del 70 por ciento del empleo agrícola en América Latina y el Caribe.

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Según informó la oficina regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la iniciativa provino de una reunión celebrada en Santiago de Chile entre miembros de la Reunión Especializada sobre Agricultura Familiar (REAF) del Mercosur y la FAO.

Chile y Ecuador, países asociados al Mercosur, también participaron en la cita. El fondo será gestionado por la FAO.

Asimismo, se confirmó que ambos organismos trabajarán para hacer una radiografía del sector y cuantificar las familias que se dedican a la agricultura.

Según cifras del Mercosur, en los países que lo integran -Argentina, Brasil, Uruguay, Venezuela y Paraguay- y los asociados, hay 5,2 millones de establecimientos que son propiedad o están manejados por pequeños agricultores.

"Hoy los ojos están puestos en la agricultura familiar, no como un sector deficitario sino como un actor con gran potencial para lograr la seguridad alimentaria y el desarrollo agrícola", expresó el representante para América Latina y el Caribe de la FAO, el argentino Raúl Benítez.

De acuerdo a la FAO, el 80% de las explotaciones agrícolas de América Latina y el Caribe son parte de la agricultura familiar, un sector fundamental para garantizar la seguridad alimentaria en la región.

"Hoy no se puede hablar de desarrollo agrícola sustentable ni erradicación del hambre y la pobreza si no va de la mano de los pequeños productores," explicó Fernando Rodríguez, representante de Uruguay, país que tiene la presidencia temporal de la Reunión Especializada sobre Agricultura Familiar (REAF) del Mercosur.