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SUSCRIBITE El estudio se da a conocer en momentos en que el Gobierno obtuvo el compromiso chino de financiamiento para construir la quinta central nuclear argentina en la Patagonia, entre otros acuerdo energéticos.
En la Argentina, el consumo para los tres reactores a plena potencia (Atucha I, Atucha II y CN Embalse), es de unas 250 toneladas anuales de Uranio.
Además, se proyecta la construcción de otro generador de tipo CANDU (Canadian Deuterium Uranium), similar a la CN Embalse, que requeriría 80 tU/año adicionales.
Durante 2015, la Argentina importó uranio por USD 61.862.878 a un precio promedio FOB de 172,4 USD/kg.
La actividad exploratoria de uranio en el territorio nacional, a fin de asegurar los recursos necesarios para cubrir los requerimientos internos, es desarrollada por la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA).
Más del 80% del uranio mundial se vende en forma privada mediante contratos entre compradores y vendedores que poseen un alcance de entre 3 y 15 años.
La evolución de los precios del Uranio ha sido declinante durante los últimos años, siendo el promedio de 11 meses de 2016 de 59,43 USD/kg, tras haber alcanzado un pico de 218,78 USD/kg en 2007.
La materia prima (uranio natural) representa entre el 5% y el 7% del costo de generación de energía nuclear.
La demanda del uranio, en general, no es particularmente sensible al ciclo económico, ya que la decisión de invertir en una central nuclear tiene un extendido horizonte de ejecución, no menor a 25/30 años.
El 98,2% de la producción mundial se concentra en diez países, principalmente Kazajstán, Canadá, Australia, Níger, Rusia, Namibia y Uzbekistán (gráfico 3), en tanto que los mayores consumidores y, por ende, grandes usuarios de energía nuclear, son Estados Unidos, Francia, China, Rusia, Japón y Corea del Sur.
La Argentina integra el reducido número de diez (10) países que dominan el Ciclo de Combustible, pero actualmente no se desarrolla la cadena completa en el país (no se llevan a cabo las actividades de explotación y concentración de uranio) debido a conflictos socio-políticos, legales y medioambientales.
Dados los precios bajos que rigieron para el uranio en los últimos años, sólo han entrado en operación extractiva aquellos proyectos cuyas inversiones de capital se encontraban en estado avanzado, por lo que se espera cierta continuidad de la producción hasta 2020.
El reporte sostiene que ante esta situación, y considerando la demanda proyectada, en la próxima década se vislumbran dos factores:
_Un incremento del precio del uranio y como consecuencia un repunte de la actividad exploratoria y productiva;
_La posibilidad de tener que recurrir a una mayor participación de las fuentes de recuperación secundaria, en particular, la re-recuperación a partir de las colas del proceso de enriquecimiento, material considerado de costo minero extractivo cero.
Fuente: NA