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SUSCRIBITE El mayor servicio de mensajería del mundo añadirá llamadas de voz a su producto para sus 450 millones de clientes, en lo que representa el primer gran anuncio luego de su venta por 19.000 millones de dólares a Facebook.
El presidente ejecutivo de la compañía, Jan Koum (foto), manifestó que su objetivo es que los usuarios de WhatsApp puedan hacer llamadas para el segundo trimestre de este año, para complementar el actual servicio de mensajes de texto, en un intento por llegar a 1.000 millones de usuarios.
"Nos impulsa la misión de que la gente debería ser capaz de mantenerse en contacto en cualquier lugar y a precios razonables. Nuestro objetivo es estar en cada teléfono móvil del mundo", declaró el ejecutivo el lunes en el Mobile World Congress (MWC) que se celebra en Barcelona.
WhatsApp y sus competidores Kakao Talk, de Corea del Sur; WeChat, de China; y Viber, de Israel, empezaron a pisar fuerte en el mercado de las telecomunicaciones en los últimos porque ofrecen una alternativa gratis para enviar mensajes de texto.
Los operadores globales de telecomunicaciones, que obtuvieron casi 120.000 millones de dólares del servicio de mensajes de texto el año pasado -según la consultora Ovum-, podrían sufrir las consecuencias si WhatsApp sigue avanzando.
Añadir llamadas sin costo amenaza otros ingresos de los operadores de telecomunicaciones, aunque éstos han estado bajando en los últimos años a medida que los operadores cambian sus tarifas para enfocarse en datos móviles en lugar de llamadas.
Koum también anunció una asociación con E-Plus, la subsidiaria alemana del grupo holandés KPN, por la cual lanzará un servicio móvil con marca WhatsApp en Alemania.
"Estamos trabajando con operadores en mercados establecidos para aportar valor a los usuarios finales", afirmó.
Unas 1.800 empresas de la industria del móvil participan en el MWC de Barcelona, el mayor evento del mundo de la tecnología móvil. Por allí, pasarán hasta el próximo jueves unos 75.000 especialistas y curiosos de la tecnología, unos 3.000 más que el pasado año.
Desde la ciudad española, el directivo aclaró que la venta a Facebook no va a cambiar la visión de negocio de la compañía, que mantendrá su independencia, y descartó que el servicio, del que disfrutan 265 millones de usuarios activos al mes, vaya a incorporar publicidad.