El Lotus (Lotus tenuis), una leguminosa tolerante a suelos de baja fertilidad, pH elevado, y anegamientos frecuentes, es la nueva y buena alternativa a la que pueden apelar los productores rurales para engordar su ganado.
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El lotus y el ganado vacuno van de la mano en Argentina
La misma puede utilizarse en zonas marginales de la producción, como las zonas templadas húmedas a las que se desplazó la ganadería por el vaance de la agricultura. Debido a su calidad forrajera puede ser utilizada para el engorde de ganado vacuno durante el verano.
Teniendo en cuenta estas características y en colaboración con los técnicos de la Chacra Experimental Integrada Chascomús MAAINTA, referentes de la Estación Experimental Cuenca del Salado del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) realizaron un ensayo donde se evaluó el comportamiento ingestivo, consumo de materia seca, ganancia de peso y calidad de carne, de novillos británicos durante el período de terminación.
De acuerdo al estudio sectorial, el Lotus es una alternativa en el período de terminación de novillos en zonas ganaderas menos aptas para el engorde.
De las variables estudiadas los referentes del INTA observaron "que en el comportamiento ingestivo la actividad de pastoreo fue mayor en el lote que consumía solo la pastura de Lotus, el consumo de materia seca fue el mismo para ambos lotes de novillos" y se utilizó como suplemento granos.
Las ganancias diarias de peso "fueron superiores en el comienzo del estudio (diciembre) para el lote de animales suplementados", según el informe.
Los meses restantes (enero, febrero y marzo) no mostraron diferencias significativas entre el lote de novillos alimentados solo con pastura de lotus y el lote suplementado con grano de maíz.
En cuanto a la calidad de la carne se extrajeron muestras de bifes entre las costillas 11° a 13° de la media res izquierda, y se notó que "no hubo diferencia entre las dietas obteniéndose valores similares para pH, color (luminosidad e índice de rojo) y terneza (calidad de tierno".
Con el ensayo se observó que "la suplementación energética no modificó el consumo de la pastura, sí la ganancia diaria de peso al comienzo del estudio, y pudo alterar el comportamiento ingestivo, ya que los animales no suplementados aumentaron el tiempo de pastoreo".
"Los parámetros de calidad de carne presentaron valores estándares para ambas dietas, por lo tanto la utilización de pasturas de lotus en el período de terminación de novillos puede resultar una alternativa interesante en zonas ganaderas menos aptas para el engorde de novillos", se dijo.
Según adelantan los referentes del INTA "en base a los resultados, y observando la creciente importancia de la leguminosa en la región, se continuará el estudio con la utilización de Lotus y distinta modalidades de pastoreo, por la mañana y por la tarde, para evaluar cuál es el efecto en el proceso de engorde".