Para avanzar con el tratado de libre comercio entre las partes, la Unión Europea trabaja debe convencer a las autoridades de Valonia, un zona que cuenta con 3,5 millones de habitantes, para levantar el veto a la iniciativa denominada CETA.
Pequeña región belga impide el acuerdo comercial entre la UE y Canadá
La firma del acuerdo está prevista para el jueves y está en la balanza el destino económico de 545 millones de europeos y canadienses.
Tras una reunión de menos de una hora entre autoridades regionales y nacionales, el primer ministro de Bélgica, Charles Michel, reiteró que su país "no está en posición de firmar el CETA".
Al respecto, la Comisión Europea (CE) pidió tener "paciencia" hasta saber que resultado tuvieron las últimas negociaciones entre las instituciones comunitarias con Bélgica y Canadá.
Desde el organismo destacaron que hay que esperar a que Donald Tusk, presidente de la institución que representa a los países de la UE, hable a lo largo del día con el primer ministro canadiense, Justin Trudeau.
El canadiense también se entrevistará telefónicamente con el presidente de la CE, Jean-Claude Juncker, y con el primer ministro belga, en una ronda de contactos estipulada para salvar el calendario del CETA.
De no lograrse un avance, se retrasará la firma de un acuerdo de libre comercio cerrado desde hace dos años y que la Comisión describe como "el más ambicioso" de la historia de la Unión Europea.
Valonia, situada en el sur de Bélgica y sin apenas intercambios comerciales con Canadá, ha bloqueado a última hora un tratado que se empezó a negociar hace siete años y que estaba previsto se rubricara sin sobresaltos y coincidiendo con la cumbre entre UE-Canadá en Bruselas.
Desde la pasada semana el Parlamento valón rechaza el texto, lo que impide constitucionalmente que Bélgica rubrique el acuerdo, de forma que la Unión no puede aprobarlo, pues necesita la unanimidad de sus Veintiocho miembros.
Según cifras del Banco Nacional de Bélgica (BNB), las exportaciones valonas hacia Canadá representaron en 2015 el 9,5% del total de las realizadas por Bélgica. La región valona es el socio número 34 de Canadá en cuanto a exportaciones, y el 35 en importaciones, según datos publicados por el diario La Libre Bélgique.
"Cuando concluimos un acuerdo comercial con Vietman, mundialmente conocido por aplicar todos los principios democráticos, nadie levantó la voz. Cuando lo hacemos con Canadá, una dictadura redomada, hay protestas", señaló el presidente de la CE, Jean-Claude Juncker.