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SUSCRIBITE La actividad retrocedió "entre un 12% y un 15%" en el primer semestre del año, respecto del mismo período de 2015, de acuerdo a un relevamiento de la Confederación de Entidades del Comercio de Hidrocarburos y Afines de la República Argentina (Checha).
De todas maneras, los estacioneros tienen "un poco de optimismo" sobre una recuperación del rubro cuando repunte la economía, antes de fin de año o en 2017.
Al respecto, el presidente de Checha, Carlos Gold, explicó que la merma en las ventas tuvo comportamientos dispares en las distintas zonas del país, con un piso del 12% y un techo del 15% en promedio.
El directivo puntualizó que en algunos meses, como mayo -que contó con una marcada alza de precios-, la caída fue más profunda.
El fenómeno de retracción en las ventas se produjo en un contexto de ajuste de precios en los alimentos y los servicios públicos, un freno de la obra pública y una caída general del consumo.
El representante de la institución que integra a las Federaciones, Asociaciones y Cámaras de Expendedores de Combustibles del país hizo un análisis del impacto que tuvieron las mencionadas circunstancias en el sector.
"Fue un semestre bastante complicado porque el de los combustibles fue uno de los sectores que sufrió uno de los mayores ajustes, del 31% acumulativo, lo que generó una retracción importante de la demanda", graficó el empresario correntino.
También expresó que la rentabilidad de los estacioneros se vio impactada por un incremento en sus costos operativos, que estuvo marcado por la suba salarial con los gremios SOESGYPE y FOESGRA, y por un alza en el resto de los insumos.
Gold subrayó que el ajuste de precios en los combustibles era "un ajuste necesario porque se debía acomodar la actividad, en cuanto a lo que comparativamente se venía analizando respecto de los demás países de la región".
Ahora, cuando "el ajuste llegó casi al tope, casi al límite" y ya no habría motivos para que los precios vuelvan a subir antes de fin de año, los empresarios expendedores ven con "un poco de optimismo" lo que ocurrirá hacia adelante, cuando la economía del país rebote y vuelva a crecer.
De cara al futuro cercano, el directivo opinó que los precios deberían permanecer en los niveles actuales si es que no existe una devaluación de la moneda nacional, porque el petróleo cotiza en dólares pero en la Argentina se paga en pesos.
"Las estaciones que están viviendo un momento complicado son aquellas que venden exclusivamente GNC y despachan menos de 100.000 metros cúbicos por mes", analizó Gold, dado que esas firmas no alcanzarían a cubrir sus costos operativos con la rentabilidad lograda.
Según un estudio de la Asociación de las Estaciones de Servicio Independientes las expendedoras de GNC porteñas y bonaerenses están al borde la quiebra debido a que el aumento del 60% del precio al público no alcanzó a cubrir el incremento de los costos de un 300% en el primer semestre.