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SUSCRIBITELa concreción del tratado de libre comercio deberá esperar hasta el año próximo.
Se estiran los plazos de la iniciativa.
La Unión Europea apuesta por el próximo 12 de enero como la fecha para celebrar en Paraguay la firma del acuerdo comercial con el Mercosur que se pospuso este jueves por las dudas de última hora de Italia y el rechazo de Francia.
Esta opción debe ser confirmada por los cuatro países del bloque latinoamericano, indicaron fuentes europeas.
Bruselas esperaba firmar el acuerdo junto a sus socios sudamericanos este sábado en Brasil.
Para lograr este objetivo era necesario que los países de la Unión Europea validaran el acuerdo este viernes por mayoría calificada (15 países que representen al 65% de la población).
El jueves se confirmó que el apoyo no llegaba a los mínimos necesarios.
Los ministros de Exteriores de los países del Mercosur iniciaron este viernes su cita semestral con una reunión informal de media hora en la que abordaron a puerta cerrada el acuerdo comercial con la UE, tras la petición de los europeos de que se aplace su firma hasta enero.
En el encuentro, que no estaba previsto en la agenda oficial y que atrasó en media hora el inicio de la Reunión Ordinaria del Consejo del Mercado Común, se discutió la posición del bloque tras el anuncio de las autoridades europeas de que necesitan un plazo mayor para convencer a los países que aún se resisten a la firma.
Las discusiones de los cancilleres del Mercosur, de las que no trascendió ninguna información, se produjeron en vísperas de la cumbre que los presidentes de la unión aduanera tendrán el sábado en la ciudad brasileña de Foz de Iguazú.
La intención de los Gobiernos de Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay era aprovechar la cumbre del sábado para firmar el acuerdo con la UE, pero las autoridades europeas anunciaron el viernes que aún necesitan "de algunas semanas o hasta un mes" para convencer a los países que impiden un consenso, especialmente Francia, y a los que están con dudas, como Italia.
Antes del anuncio de la UE, que generó frustración entre los sudamericanos, el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, advirtió de que el sábado sería el último plazo para la firma y que, de no producirse, el Mercosur daría prioridad a otros socios.
Pero el propio Lula, tras una conversación telefónica en la que la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni, le pidió "paciencia" y postergar la firma al menos un mes, afirmó que le comunicará esa petición a sus pares en la cumbre del Mercosur.
Las negociaciones con la UE no fueron citadas en las palabras de bienvenida que el ministro de Exteriores de Brasil, Mauro Vieira, ofreció para dar inicio al encuentro formal de los cancilleres y a las que la prensa tuvo acceso.
Vieira se limitó a decir que el Mercosur tuvo "importantes avances" durante el semestre en que el bloque fue presidido por Brasil y que los "varios resultados concretos" serán presentados en la cumbre.
Vieira ya había anticipado la víspera que, sin acuerdo con la UE, el Mercosur le daría prioridad a otros posibles socios, entre los que citó Canadá, Reino Unido, Japón, Malasia, Indonesia y Vietnam.
Pese a que tanto los presidentes del Consejo Europeo como de la Comisión Europea, António Costa y Ursula von der Leyen, cancelaron su viaje a Foz de Iguazú ante la imposibilidad de firmar un acuerdo, los presidentes del Mercosur confirmaron presencia en la cita del sábado.