La Unión Europea empezará a aplicar a partir del miércoles su nueva política de ventajas arancelarias a países en desarrollo, que centrará esos beneficios en los Estados más necesitados y dejará de lado a los que hayan alcanzado una renta media-alta, como Argentina, Brasil, Cuba, Uruguay o Venezuela.
La UE empieza el año con nuevas trabas comerciales
El reformado "sistema generalizado de preferencias" (SGP) es producto de una acuerdo entre los Estados de la UE, la Comisión Europea y la Eurocámara como una "herramienta poderosa para el desarrollo económico de los países más pobres del mundo a través de un acceso preferente al mercado de 500 millones de consumidores de la UE", según explicó en un comunicado el Ejecutivo comunitario.
La Comisión decidió proponer un cambio en las reglas del SGP teniendo en cuenta que en las dos últimas décadas, ciertos países se han vuelto más competitivos en los mercados internacionales, siendo aun los que más beneficios sacaban del régimen europeo, mientras que otros Estados más pobres siguen quedándose atrás.
En 2012, los países que habían llegado a un nivel medio-alto de renta representaron el 32% de las preferencias concedidas por la UE.
La principal novedad es que el nuevo esquema reducirá de 177 a 90 los países que podrán beneficiarse de él, de manera que se garantice un "mayor impacto" en aquellos Estados más necesitados para ayudarles a exportar a la UE y facilitar su integración en los mercados internacionales, una medida unilateral por parte del bloque europeo que no busca medidas recíprocas por parte de sus socios.
Entre los países que seguirán en el programa SGP se encuentran Bolivia, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú o El Salvador.
También China, India, Indonesia, Irak, Nigeria, Pakistán, Sri Lanka, Siria, Tailandia, Ucrania o Vietnam.
Un total de 67 países seguirán obteniendo ventajas de otros acuerdos comerciales con la UE pero no del SGP, en tanto que 20 ya no tendrán ningún acceso preferente por haber alcanzado un nivel de renta alto o medio-alto durante tres años seguidos, según la clasificación que realiza el Banco Mundial.
Entre los que se quedan fuera destacan países que han logrado una renta alta como Qatar o Emiratos Árabes; los de renta media-alta como Argentina, Brasil, Cuba, Uruguay, Venezuela o Rusia; otros que tienen acuerdos comerciales específicos con la Unión como Marruecos o Túnez, los países del Cariforum como la República Dominicana o los que tienen suscritos acuerdos de asociación económica como Gana. También quedan excluidos México y Sudáfrica.
La UE puntualizó que estos países volverán a recibir preferencias arancelarias si caen de categoría de renta o si los acuerdos que hay firmados con alguno de ellos son revocados o expiran.
Según los cálculos del bloque europeo, las nuevas medidas afectarán a importaciones de bienes por valor de 58.000 millones de euros.
El SGP cubre tres regímenes diferentes. De ellos, el "SGP estándar" prevé reducciones de aranceles en el 66% de líneas tarifarias y representa más del 70% de todas las importaciones que se benefician del programa y unos 40.700 millones de euros.
A su vez, estará el "SGP+", que garantiza "más apoyo" a los países que se comprometan seriamente con la implementación de las convenciones internacionales sobre derechos humanos, derechos laborales y medioambiente y buen gobierno.
Este programa les ofrece importantes reducciones arancelarias suplementarias en el 66% de las líneas tarifarias (en 2012 representó el 8,5% de las preferencias del SPG general e importaciones por valor de 4.900 millones de euros).
Por último, el tercer esquema es el acuerdo "Todo menos armas", que ofrece a 49 países "menos desarrollados" un acceso libre de aranceles a todos los productos exceptuando armas y municiones en el 99 % de las líneas tarifarias, y que es el más generoso de los tres (representa el 21 % de todas las preferencias y 12.400 millones de euros en importaciones).