El presidente de Venezuela, quien estaba en el poder desde 1999, falleció el martes por la tarde en Caracas, víctima del cáncer que padecía desde 2011, según palabras del vicepresidente Nicolás Maduro. Tenía sólo 58 años y se llevó con él una parte grande de la historia de Latinoamérica en el siglo XXI.
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Murió Hugo Chávez
Chávez y los demás cabecillas de la sublevación fueron presos. Mientras tanto, el 27 de noviembre de 1992 hubo un nuevo intento fallido de golpe de estado, liderado por oficiales de la Fuerza Aérea, y Pérez fue destituido el 21 de mayo de 1993, dos meses después de que el fiscal general de la República lo acusara de malversar 17 millones de dólares de fondos reservados.
El 27 de marzo de 1994, Chávez recuperó la libertad, indultado por el presidente Rafael Caldera, como parte de los acuerdos con partidos de izquierda que permitieron al dirigente socialcristiano acceder a su segundo mandato.
El caudillo asumió el gobierno el 2 de febrero de 1999 y, al hacerlo, juró sobre una moribunda Constitución. El 25 de abril, 81 por ciento de la ciudadanía aprobó en referendo la necesidad de modificar la carta magna; el 20 de noviembre, la Asamblea Constituyente terminó el proyecto, y el 15 de diciembre, en otra consulta, 71 por ciento ratificó el nuevo texto.
Desde entonces, se convirtió en uno de los líderes que redefinió la manera de hacer política en Latinoamérica durante el comienzo del siglo XX. De estilo personalista y con un ideario calificado como "populista", Chávez se unió a Lula Da Silva, Néstor Kirchner, Evo Morales y Michelle Bachelet en un movimiento sudamericano que fue en contra del consenso de Washington y dejó atrás la spolíticas neoliberales de los 90 en al últiam década.
Sus detractores lo acusaron de ser un presidente autoritario, que fue contra las libertades individuales y afectó el derecho de propiedad, al nacionalzar varias empresas privadas de Venezuela. Pero el pueblo de su país siempre le brindó apoyo a la hora de las urnas, por su inédita política de reducción de la pobreza.
En 2012, fue reelegido por segunda vez para el cargo que nunca pudo ocupar por su prolongada y destructiva enfermedad. La histora lo juzgará, pero Venezuela ya no tendrá al personaje político más fuerte desde la muerte de Simón Bolívar.
Los países de la región, algunos muy dependientes de la economía venezolana, ahora deberán reacomodarse ante este nuevo panorama, que permanece sin decisión debido a las internas dentro del mismo partido oficialista.