Las bitcoins vinieron “a quebrar la visión tradicional” del mercado

Es ambos a la vez y mucho más. Se trata de una moneda que vino a quebrar la visión tradicional que debía existir algo tangible detrás que respalde su valor, ya sea el oro en su momento o bien el poderío económico del país que lo emite a través de un banco central. Una moneda que ya es usada online, pero que también empieza a ser muy popular en su modo offline en cafés, tiendas y hasta para pagar impuestos en algunos condados de suiza.

El valor del Bitcoin, además de una moneda, se deriva esencialmente de un sistema de pagos totalmente novedoso e interconectado. En la visión tradicional, hay monedas por un lado y, por otro, sistemas de pago como tarjetas de crédito, débito, tarjetas prepagas, “cable” o transferencias de dinero de un banco a otro, Paypal, Alipay, es decir siempre con un agente financiero que hace de intermediario y que válida o da fe de la transacción para darle seguridad.

El Bitcoin reúne esas dos características al mismo tiempo y sin depender de un intermediario que da fe que una parte le va a pagar a la otra y que la mercadería va en sentido contrario.

¿Qué riesgo contiene apostar por este tipo de inversiones?

El riesgo es de entrar tarde en un mercado en donde ya el taxista pregunta cómo puede hacer para comprar bitcoins, con algunos condimentos de burbuja como la masificación y crédito para especulación disponible. En muchos casos los chinos compran bitcoins tomando préstamos personales y en otros casos los exchanges apalancan las posiciones de sus clientes.

Eso es a la vez bueno y malo: denota que los últimos podrían estar pagándole la fiesta a los que llegaron primero, pero a su vez marca una masificación de una alternativa de inversión que se ha ido metiendo de a poco en el día a día de la gente poco sofisticada que se siente atraída por este tipo de inversiones y que viene a sostener la demanda, más allá de algún ajuste abrupto en el camino luego de tantas subas sucedidas a lo largo de todo el año.

¿Cuan susceptible es el sistema de seguridad “blockchain” a posibles hackeos que pueda sufrir esta criptomoneda?

El Blockchain es prácticamente inviolable, es un ecosistema cerrado que ofrece la posibilidad de sumarle bloques sobre la base de cálculos avanzados. Lo que sí son vulnerables son los exchanges o mercados en donde se operan las criptomonedas, así como los wallets en donde se almacenan. Allí la recomendación es ir por lo más seguro, y si tiene una bóveda física para el cuidado del código de la criptomoneda (como es el caso de Xapo) mejor.

¿Cómo puede regular un Estado el funcionamiento de este mercado virtual? ¿Es posible cobrarle un impuesto a las Ganancias obtenidas gracias a los bitcoins?

Para regularlo primero tiene que aceptarlo, y ahí está el problema de querer legalizar un mercado en donde el anonimato es muchas veces uno de los principales activos y en donde muchas actividades ilícitas encuentran un refugio.

De a poco se va a ir dando. Los reguladores tampoco van a querer quedar afuera de la posibilidad de gravar la renta financiera de los inversores que amasaron fortunas pero se encuentran con la dificultad que ni los bancos centrales, o el agente recaudador, o el regulador del mercado lo han permitido. Solamente en Japón se legalizó como moneda de curso real y muchos otros países le sucederán. En Argentina ya el fisco legisló la figura de la criptomoneda como un activo financiero similar a otro para ser declarado.

¿Qué puede pasar a futuro con las divisas virtuales?

No pueden más que crecer, tanto en precio como en aceptación, en un claro desafío a todos los intermediarios financieros que verán algo de su negocio erosionado, pero que abrazarán la nueva tecnología del blockchain para desarrollar sus propios sistemas y medios de pago. En el medio quedarán muchos proyectos o ICOs en el camino porque fracasarán, es la dinámica lógica de un mercado que se ha catapultado y ha generado un increíble valor agregado y riqueza.

Su uso se irá masificando tanto en transacciones online (para pagar de un usuario a otro lo que se les ocurra), como offline (en comercios a la calle).

El Bitcoin posee un valor mucho más allá de simplemente un medio de pago y una reserva de valor, sino que podría reemplazar a muchos sistemas de pago tradicionales que elevan el costo de transacción de cualquier intercambio comercial.

Analistas sostienen que el bitcoin requiere para funcionar un gasto de energía eléctrica mayor al de 159 países. ¿Puede esto afectar su cotización a futuro?

Mientras el precio siga subiendo dará margen para seguir minando bitcoins con un costo más alto. El problema es si la recompensa no cubre los costos, y ese punto ha sido largamente superado, y dado el numero fijo de bitcoins que puedan existir (21 millones), la demanda es la que juega el papel de motor, en este caso al alza.

Lo que sí es un problema es la contaminación, porque son cada vez más las fuentes de energía no renovables (carbón) para poder hacer funcionar esas verdaderas granjas de servidores en línea para minar criptomonedas.