A comienzos del siglo XX existían más de medio millón, distribuidos por Asia y África. Un poco más de cien años después, la cantidad total ¡cayó un 95%! El rinoceronte desapareció de casi todos sus hábitats. Sólo quedan unos pocos, la mayoría concentrados en Sudáfrica, muchos custodiados por soldados y guardias fuertemente armados.
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No pensar críticamente, un hábito peligroso para las personas… ¡y para los rinocerontes!
Sigue la pregunta: ¿tiene realmente esas cualidades? Otra respuesta fácil: la composición del cuerno es básicamente queratina, la misma sustancia con la que están hechas las uñas humanas. Consumir cuerno de rinoceronte no tiene un efecto significativamente diferente a comerse las uñas. Y todos los estudios científicos confirman que no tiene beneficio alguno para la salud.
Evitar pasar la sal de mano en mano para evitar una pelea, atribuir influencia a la posición de los astros en el momento de nuestro nacimiento sobre nuestra personalidad de por vida o atribuir a ciertos objetos o costumbres la capacidad de traer suerte son algunas versiones, menos dramáticas que la del rinoceronte, de supersticiones que abundan a nuestro alrededor.
Sin embargo, detrás de su apariencia inofensiva se esconde el problema mayor, que no es creer en una superstición en particular, sino aceptar como válida una creencia (cualquiera sea) sin aplicar pensamiento crítico, sin hacerse el tipo de preguntas que nos hicimos arriba sobre los rinocerontes: atribuyendo
propiedades mágicas sin demandar evidencia ni un mecanismo razonable que explique la causalidad.
La habilidad de pensar críticamente y evitar el pensamiento mágico no se adquiere sola. Requiere ser enseñada y, en mi opinión, debería ser una de las prioridades en la formación de nuestros chicos.
Así lograremos tal vez salvar a los rinocerontes, pero también a todas las personas vulnerables económica o emocionalmente que son cotidianamente embaucadas por supuestos médiums, adivinos, manochantas y otros embusteros similares.
Esta nota fue publicada en la Revista La Nación del domingo 25 de septiembre de 2016