El secretario de Estado de EE.UU., John Kerry, afirmó que su país no tolerará restricciones a la libre circulación en el mar de China Meridional, durante reuniones de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Malasia.
Tensión entre Estados Unidos y países asiáticos por tránsito en mares
China, Vietnam y Taiwán reclaman la soberanía sobre las islas Paracel, situadas en el citado mar. Esos países más Brunei, Filipinas y Malasia se disputan también, total o parcialmente, las islas Spratly, un archipiélago del mar de China Meridional rico en recursos energéticos y marinos.
Además, China, Filipinas y Taiwán se pelean por Scarborough, un banco de arena.
En este contexto, Kerry (foto-centro) confirmó a la ASEAN un fondo de 4,3 millones de dólares para una iniciativa dirigida a combatir la pesca ilegal en el Sudeste Asiático.
La ASEAN está formada por Birmania (Myanmar), Brunei, Camboya, Filipinas, Indonesia, Laos, Malasia, Singapur, Tailandia y Vietnam, países con una población conjunta de unos 620 millones de personas.
El conflicto regional se agudizó durante la cumbre ministerial del Foro Regional de la ASEAN (ARF), organismo creado por la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático en 1994 como conducto para solucionar de forma dialogada las disputas territoriales.
El ARF integra a los países de la ASEAN más Australia, Bangladesh, Canadá, China, Corea del Sur, Corea del Norte, Estados Unidos, India, Japón, Mongolia, Nueva Zelanda, Pakistán, Papúa Nueva Guinea, Rusia, Sri Lanka, Timor Oriental y la Unión Europea (UE).