Por tercera vez en los últimos siete años, Argentina volvió a cumplir al 100 por ciento con la Cuota Hilton, el contingente de exportación de cortes vacunos de alta calidad destinado al mercado europeo.
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Argentina logró exportaciones récord de la Cuota Hilton por u$s 350 millones
El país colocó la totalidad del cupo de carne bovina premium en Europa.
El ciclo 2024/2025, que culminó el pasado 30 de junio, finalizó con un volumen total de 29.461 toneladas exportadas entre la Unión Europea y el Reino Unido, lo que permitió el ingreso de 350 millones de dólares FOB, de acuerdo con un informe de la Secretaría de Agricultura.
Exportaciones récord de la Cuota Hilton
Los principales destinos de la carne argentina continúan siendo Alemania y Países Bajos, seguidos por Italia, España, Grecia y Portugal.
El precio promedio por tonelada, en torno a US$ 18.000, evidenció la solidez de la demanda en un contexto de retracción de consumo en otras regiones y crecientes restricciones ambientales.
La Cuota Hilton nació en 1979, cuando la entonces Comunidad Económica Europea firmó un acuerdo con algunos de los principales productores mundiales de carne bovina para abastecerse de cortes sin hueso, provenientes de animales alimentados a pasto y criados bajo sistemas de producción sustentable.
A cambio de ese abastecimiento estable, los países adjudicatarios reciben una preferencia arancelaria de aproximadamente el 20% respecto de la importación extracuota, lo que significa un beneficio económico crucial para la competitividad.
Argentina conserva la mayor asignación individual, con el 44% del volumen total de la cuota global, seguida por Estados Unidos y Canadá (17% combinados), Brasil (15%), Australia (11%), Uruguay (10%), Nueva Zelanda (2%) y Paraguay (1%).
Este liderazgo histórico se consolidó por la reputación de la carne argentina como producto diferenciado, aunque la competencia en volumen y precio se intensificó durante la última década.
Para la campaña que acaba de finalizar, las exportaciones argentinas representaron una colocación plena que se había logrado previamente en los ciclos 2018/2019 y 2022/2023.
Este año, la cuota Hilton cobró un protagonismo especial porque varias plantas frigoríficas atravesaron problemas operativos, como el incendio total de Frigorífico Gorina en febrero, que obligó a reorganizar procesos de faena y empaque.
El cumplimiento total del cupo refleja la capacidad de adaptación de las empresas y su decisión de priorizar los destinos de mayor valor agregado.
Según informó Agricultura, de las 29.461 toneladas exportadas, 29.350 se enviaron a la Unión Europea y 111 toneladas se destinaron al Reino Unido, que mantiene un cupo separado tras el Brexit.
El negocio de la carne argentina premium
Seis empresas concentran cerca del 48% de las 28.805 toneladas adjudicadas a la Argentina para la nueva campaña 2025/2026, que se inició el 1° de julio.
El grupo brasileño Minerva, propietario de Swift, encabezó el listado con 2554 toneladas, consolidando su posición como el mayor adjudicatario individual.
En el caso de Frigorífico Gorina, a pesar del siniestro que destruyó por completo su planta, la empresa recibió una autorización excepcional para operar en instalaciones de terceros y consiguió 2229 toneladas.
Otros grandes jugadores que concentran miles de toneladas son Arre Beef (2109 toneladas), Frigorífico Rioplatense(2072), y Marfrig, a través de Quickfood (2058 toneladas).
Entre los grupos de capitales mixtos, Grupo Lequio logró 2009 toneladas, distribuidas entre Carnes Pampeanas, Alberdi, Black Bamboo y el frigorífico santafesino Mattievich, recientemente adquirido por inversores chinos.
La Cuota Hilton, aunque representa apenas un porcentaje menor del volumen total exportado de carne bovina, es considerada la “joya del negocio” porque permite a los frigoríficos garantizar divisas, sostener empleos en plantas de alta capacidad instalada y mantener relaciones comerciales estratégicas con cadenas de supermercados y distribuidores europeos.
Durante la campaña que terminó, Alemania volvió a posicionarse como el principal comprador de carne Hilton argentina, seguido por Países Bajos, Italia, España, Grecia y Portugal.